حلّل باحثون من جامعة كامبريدج ومعهد لايبنتز الألماني البيانات المناخية المخزنة في حلقات أشجار جبال البرانس الإسبانية، وكشفت النتائج عن نمط مناخي غير اعتيادي تميز ببرودة شديدة ورطوبة مرتفعة خلال الأعوام 1345-1347.
وتشير الدراسة إلى أن هذه الظروف القاسية نجمت عن ثوران بركاني كبير أو سلسلة من الثورانات، أطلقت سحابات هائلة من الرماد والغازات حجبت ضوء الشمس، ما تسبب في انخفاض حاد ومستمر لدرجات الحرارة العالمية، وأدى إلى فشل زراعي واسع النطاق ومجاعة في منطقة البحر الأبيض المتوسط.
وكانت هذه الأزمة الزراعية بمثابة “حجر الدومينو الأول” في سلسلة أحداث متشابكة. فالنقص الحاد في الغذاء دفع المدن الإيطالية القوية، مثل البندقية وجنوة وبيزا، إلى تعزيز تجارتها البحرية مع مناطق الإنتاج حول بحر آزوف في شمال البحر الأسود، التي كانت تحت سيطرة القبيلة الذهبية المغولية.
لكن المأساة تكمن في أن السفن التي حملت الحبوب لإنقاذ المدن الإيطالية من المجاعة حملت معها ضيفا قاتلا: براغيث مصابة ببكتيريا Yersinia pestis، المسببة للطاعون، والمتوطنة على الأرجح في مجتمعات القوارض البرية في آسيا الوسطى. وهكذا، حول التغير المناخي طرق التجارة إلى جسور للوباء، حيث انتقل المرض من القوارض إلى البراغيث، ثم إلى البشر في الموانئ الإيطالية المكتظة، ليجتاح أوروبا التي كانت منهكة بالأزمات المناخية.
وتتميز هذه الدراسة بقدرتها على الربط المباشر بين أربعة عوامل مترابطة: الثورانات البركانية التي أثرت على المناخ، المجاعة الناتجة عنها، تحويل طرق التجارة البحرية لاستيراد الغذاء، وما نتج عن ذلك من جلب الوباء مع شحنات الحبوب. كما توضح الدراسة السبب وراء انتشار الطاعون في الموانئ الساحلية بينما نجت المدن الداخلية التي اعتمدت على إنتاجها المحلي.
ويؤكد الباحثون أن هذه القصة التاريخية تشكل درسا بالغ الأهمية حول تفاعل العوامل الطبيعية والاقتصادية والبيولوجية لخلق “عاصفة مثالية” من العواقب غير المقصودة. ويحذرون من أن العالم المعولم اليوم يزداد احتمالية تكرار سيناريوهات مشابهة، حيث يمكن أن يؤدي التغير المناخي إلى اضطرابات تمهد لظهور أوبئة جديدة، كما أظهرت تجربة جائحة “كوفيد-19”.
المصدر: ديلي ميل