وبات من المتوقع أن يكون المشهد هناك جنونيا بما فيه الكفاية، مع بقاء فوزين فقط لفريق “النيكس” (Knicks) للتتويج بأول بطولة لهم في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين منذ عام 1973.
ورأى نجم شبكة “ESPN”، ستيفن أ. سميث، أن حضور الرئيس الأمريكي سيزيد الأمر تعقيدا دون داعٍ ليلة الاثنين، حيث يخطط ترامب لحضور المباراة الثالثة (Game 3) على الأقل ضد فريق “السبيرز” (Spurs).
وقال سميث في برنامجه الإذاعي على محطة “SiriusXM” يوم الجمعة: “أنا لا أريده أن يكون هناك”. وأصر على أن الأمر “لا علاقة له بالسياسة”، لكنه يعتقد أن وجود ترامب هناك لن يؤدي إلا إلى جعل الأجواء – الشبيهة بالسيرك بالفعل – أكثر سوءا.
وقد ملأ مشجعو النيكس شوارع المدينة باحتفالات صاخبة بعد المباريات خارج قاعة “الغاردن”، وفي ميدان “تايمز سكوير” وأماكن أخرى خلال هذه السلسلة.
وأوضح سميث قائلا: “الأمر يتعلق كليا بتعطيله ومساهمته في نفس الوقت في الفوضى التي ستكون قائمة في ماديسون سكوير غاردن. لو كان باراك أوباما هو من سيأتي إلى الغاردن، لقلت له: ابقَ في منزلك. ابقَ في البيت الأبيض”.
وأضاف: “أنا أغطي الألعاب الرياضية منذ أكثر من 30 عاما. وأنا أقول لكم الآن، عندما يأتي يوم الاثنين، للمباراة الثالثة من نهائيات الـ NBA في ماديسون سكوير غاردن، أتوقع أن أرى بيئة لم أرها طوال مسيرتي المهنية بأكملها في تغطية الرياضة. إنكم لا تفهمون. إنكم لا تفهمون”.
وترامب، مثل سميث، هو من سكان نيويورك الأصليين وله تاريخ طويل في حضور مباريات النيكس الرفيعة المستوى قبل طموحاته السياسية بفترة طويلة. وقد أصبح يحضر بانتظام فعاليات بطولة القتال النهائي (UFC) في ماديسون سكوير غاردن ومركز “برودنشال”، وحضر مباراة السوبر بول لعام 2025 في نيو أورلينز ونهائي فردي الرجال لبطولة أمريكا المفتوحة للتنس في نفس العام.
وكان ترامب يخطط لحضور المباراة الخامسة من نهائيات القسم الشرقي، لكن النيكس حسموا السلسلة واكتسحوا فريق “الكافالييرز” (Cavaliers).
وقال ترامب لإميلي غودين من صحيفة “نيويوررك بوست” في 27 مايو: “لقد دُعيت للحضور. كنت سأذهب يوم الأربعاء [المباراة الخامسة من نهائيات القسم الشرقي]، لكنهم حسموا الأمر بسرعة كبيرة. إنهم رائعون، وجيم دولان رجل رائع — وهو، كما تعلمون، يملك ويتولى مسؤولية ماديسون سكوير غاردن. إنه يمر بسنة جيدة”.
وأردف: “يا له من فريق! إنهم يفوزون بجميع مبارياتهم. ولديهم حقا بعض اللاعبين الرائعين. أعتقد أنني سأذهب إلى إحدى المباريات، نعم. لقد دُعيت من قبل العديد من الأشخاص، وجيم، وأعتقد أن هذا رائع. من الرائع رؤية ذلك. لقد عانى النيكس حقاً لسنوات، وهم يبلون بلاءً حسناً للغاية في الوقت الحالي”.
ويتقدم النيكس بنتيجة 2-0 على السبيرز في السلسلة بعد فوز مثير للأنفاس بنتيجة 105-104 في المباراة الثانية ليلة الجمعة. وحقق الفريق 13 انتصارا متتاليا في الأدوار الإقصائية (Playoffs) ويحتاج إلى فوزين آخرين فقط لحصد لقبه الأول منذ 53 عاما.
المصدر: “نيويورك بوست”